La aplicación del referéndum de junio de 2016
Al abandonar la unión aduanera y el mercado común el 1 de enero de 2021, el Reino Unido ha salido definitivamente de la Unión Europea (UE), tras haber entrado en ella con dificultad cuarenta y ocho años antes, en 1973. Aunque el Brexit tenía efectividad desde el 31 de enero de 2020, se estableció un periodo de transición hasta finales de 2020, antes de las negociaciones sobre las nuevas relaciones económicas, comerciales y políticas entre el Reino Unido y la Unión Europea. Las discusiones fueron laboriosas. El 24 de diciembre de 2020 se llegó a un compromiso "aceptable" para los gobiernos británico, holandés, irlandés y alemán (un poco menos para el francés, que quería más firmeza). Este acuerdo recibió el apoyo unánime del Partido Conservador (CP) , así como de la mayoría de los diputados del Partido Laborista (LP) en el Parlamento.
A partir de entonces, se hizo efectivo el referéndum del 23 de junio de 2016 (52% a favor de la salida de la UE). El gobierno está encabezado por Johnson (Partido Conservador) que había liderado con Farage (entonces UKIP) una campaña engañosa y xenófoba. La salida también fue promovida, en el movimiento obrero, por el CPB y Morning Star, el SWP y Socialist Worker, el SP y The Socialist, etc.
En Francia, un partido social-imperialista (LFI) y el partido fascista (RN) los aplaudieron.
El Reino Unido, liberado de la tutela de Bruselas, renacionalizó el ferrocarril que los liberales habían sumido en el caos. La independencia paga. (Jean-Luc Mélenchon, 30 de enero de 2020)
Veremos en los meses y años venideros que Gran Bretaña ha hecho bien, que probablemente cosechará grandes beneficios. Además, veo que el catastrofismo ha dado paso a los comentarios prudentes de quienes nos explicaban que los británicos se arruinarían, que el paro sería masivo. (Marine Le Pen, 1 de febrero de 2020)
Las principales condiciones del acuerdo
El acuerdo perpetúa la ausencia de aranceles en el comercio de mercancías entre el Reino Unido y los 27 estados miembros de la UE, como ocurría durante su pertenencia a la UE, incluso en los productos agrícolas y pesqueros. Obliga al Reino Unido a cumplir una serie de normas de la UE. Sin embargo, introduce numerosos controles aduaneros y de las normas sanitarias y fitosanitarias.
Ya son 1,3 millones de inmigrantes los que han abandonado el país en 2020, por lo que la población de Londres ha descendido un 8%. El acuerdo, sin embargo, elimina la libre circulación de personas entre ambos territorios. Los trabajadores británicos ya no tienen las mismas oportunidades de trabajar o vivir en la UE y viceversa. La enseñanza superior británica queda ahora fuera del sistema Erasmus de la UE. Habrá menos intercambios de estudiantes.
El acuerdo no abarca los servicios financieros, que se seguirán debatiendo en 2021, pero se han concedido excepciones temporales para una serie de actividades financieras. En general, el acuerdo no aborda la cuestión de los servicios.
Otro punto importante de las negociaciones fue el mecanismo de garantías y arbitraje en caso de desacuerdo, sobre todo en materia de competencia, derecho laboral, normativa medioambiental y ayudas públicas a las empresas. Si surge un conflicto, es posible un aumento de los derechos de aduana, pero esto lo decidirá un organismo de arbitraje. Del mismo modo, en el caso de las ayudas estatales, un organismo de arbitraje podrá exigir la devolución de las mismas. El Reino Unido ha obtenido no estar bajo la competencia del Tribunal de Justicia de la Unión Europea.
Johnson se jacta de la soberanía reencontrada del Reino Unido
Lo que hemos visto es que muchas empresas de este país no están exportando como podrían... la trágica realidad de... la vida empresarial es que hay cierta burocracia. Estamos intentando eliminarla, pero tenemos una gran oportunidad de ampliar nuestros horizontes y pensar globalmente y a lo grande. (Boris Johnson, BBC, 3 de enero de 2021)
Uno de los primeros planes del gobierno es eliminar el límite de 48 horas semanales y otras protecciones relacionadas con tiempo de trabajo impuestas por la UE. Otra es reducir el derecho de asilo.
El Primer Ministro ha señalado a la soberanía reencontrada del país como la razón de su "exitosa" estrategia de vacunación contra la COVID. La muy activa campaña de vacunación con Astra Zeneca desarrollada en el Reino Unido ha permitido vacunar hasta la fecha a más de 29 millones de personas de un total de 67 millones de habitantes (7 millones en Francia de 65). Dicho esto, el país, debido al deplorable estado de su sistema de salud pública (el NHS ha sido objeto de severos recortes durante casi cuarenta años, llevados a cabo por los gobiernos conservadores de Thatcher, Major, Cameron y May, así como por los gobiernos laboristas de Blair y Brown), ha sido hasta ahora el más afectado por la epidemia en Europa. Casi 125.000 personas han muerto por la falta de recursos del NHS y la lentitud del gobierno de Johnson para contenerla. Y no es la propuesta de aumentar los salarios de los trabajadores de la salud en un 1%, sin ningún plan de contratación digno de ese nombre, lo que permitirá al SNS reforzar sus capacidades.
"Global Britain" o el deseo ilusorio de recuperar la grandeza
El Reino Unido, al romper amarras con la UE, debe replantearse su lugar en el mundo. Johnson propone una estrategia llamada "Global Britain"(una Gran Bretaña mundial).
Es una estrategia militarista: la provisión de 80 cabezas nucleares adicionales en violación de los tratados de desnuclearización, el proyecto de un tercer portaaviones, el fortalecimiento de la alianza de inteligencia "Five Eyes" con los países de habla inglesa... para estar a la vanguardia, junto al imperialismo estadounidense, para oponerse a China y Rusia.
Pretende volver al terreno de juego en África y Asia: apoyo a la oposición burguesa en Hong Kong y Birmania, envío de un portaaviones a Oriente Medio y otro a Asia Oriental.
Esta voluntad ya choca con limitaciones y contradicciones, como las ambiciones del imperialismo francés: el Estado británico sólo tiene una pequeña base industrial, sólo puede eludir económicamente a la UE desarrollando el comercio con China. Pero su servilismo a Estados Unidos le llevó a romper con el proveedor de telefonía Huawei, mientras que Biden le recompensará mal porque las negociaciones con un país pequeño que no tiene los márgenes de negociación de la UE serán muy desiguales.
Primeros datos económicos preocupantes
Además, la realidad económica no ha tardado en aflorar y las dificultades han empezado a surgir por todos lados. De hecho, el país se enfrenta a una forma de estancamiento económico, resultado de la combinación de la crisis económica y sanitaria y los primeros efectos del Brexit. A pesar de la importante intervención del Estado (25% del PIB frente al 21% de Francia y el 15% de España), el Reino Unido experimentó en 2020 su peor contracción económica: su PIB cayó un 9,8%. Se trata de uno de los peores resultados de las principales economías europeas, junto con España, y la peor recesión de los países del G7.
Sin embargo, 2021 parece acentuar esta diferencia con sus rivales. Por ejemplo, según las estadísticas publicadas el jueves 11 de marzo por la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS), el comercio exterior del Reino Unido sufrió un fuerte descenso en enero. Las exportaciones de bienes se desplomaron un 19,3%, hasta los 5.300 millones de libras, debido a una caída de casi el 41% en las exportaciones a la UE.
El PIB cayó un 2,8% en enero, justo cuando el país acababa de reconfinarse, tras una subida del 1,2% en diciembre, según la ONS. El 24 de marzo, contaba con 1,7 millones de parados, 360.000 más que hace un año.
Por supuesto, estos resultados deben tomarse con cautela, pero no sale gratis obstaculizar deliberadamente el comercio con el mayor socio comercial de uno.
Por si fuera poco, la City londinense también ha perdido su posición de liderazgo como plataforma bursátil europea en favor de Ámsterdam. La bolsa holandesa negoció 9.200 millones de euros al día en enero, frente a los 8.600 millones de euros de Londres, según la empresa financiera estadounidense CBOE, que opera en ambas ciudades. En comparación, la media de operaciones diarias en la City de Londres fue de 17.500 millones de euros en 2020, mientras que Fráncfort fue la segunda con 5.900 millones de euros y Ámsterdam la sexta con 2.600 millones de euros. Fráncfort atrae a los bancos, Dublín y Luxemburgo a las empresas de inversión, París a los mercados de capitales. Todo indica que la nueva relación entre la UE y el Reino Unido está perjudicando al sector financiero británico, que también se mostró reacio en 2016 a abandonar la UE.
Las disputas sobre el acuerdo ya han comenzado
Hoy, según una encuesta de Ipsos-Mori, el 78% de los británicos desearía una relación estrecha entre su país y la UE (The Economist, 27 de marzo de 2021).
Según el acuerdo y, en particular, su "Protocolo nord-irlandés", Irlanda del Norte permanece temporalmente en el mercado interior europeo para el comercio de mercancías. El 3 de marzo, el gobierno de Johnson decidió aplazar seis meses la introducción de los controles aduaneros de los productos agroalimentarios entre Gran Bretaña e Irlanda del Norte, prevista para finales de marzo.
Por supuesto, las grandes potencias imperialistas de la Unión Europea (UE) y la República de Irlanda no quedaron indiferentes. Están detrás de dos procedimientos de infracción contra el Reino Unido, al que acusan de violar el acuerdo del Brexit con cambios unilaterales en los acuerdos comerciales para Irlanda del Norte. La UE considera que el imperialismo británico quiere estar en misa y repicando, librándose de los controles. Riesgo de dislocación del Estado
Al igual que en España, la monarquía ante la que todavía se postra el partido obrero tradicional está perdiendo su prestigio. La salida de la Unión Europea está alimentando las tendencias centrífugas dentro del Reino Unido, con sentimientos independentistas cada vez más fuertes en Escocia. En el caso de Irlanda del Norte, las condiciones de salida de la UE afectan al laborioso compromiso de los acuerdos de paz de 1998.
La reivindicación de independencia en Escocia está apoyada por el partido burgués reaccionario, el Partido Nacionalista Escocés (SNP), que no oculta su deseo de beneficiarse o de la riqueza petrolera. Aunque hay un particularismo, Escocia nunca ha sido una colonia y es claramente imposible que la dislocación de Gran Bretaña se haga en beneficio de los trabajadores bajo el sistema capitalista.
Irlanda, en cambio, ha sido una colonia violentamente oprimida por la burguesía anglo-escocesa. Su pueblo ha sido hambreado y su legítima revuelta fue reprimida repetida y sangrientamente.
Aterrorizada por el riesgo de revolución social, la mayoría de la burguesía irlandesa capituló en 1921, lo que dio lugar a la partición de la isla, con una parte del territorio que permaneció en el Reino Unido y otra, formalmente independiente, que se hundió en la guerra civil, la reacción católica y la dependencia económica del imperialismo británico. La unificación democrática en una república verdaderamente laica sigue siendo una reivindicación legítima.
La nueva dirección de los laboristas está llevando a cabo una purga dentro del partido
Desde el 4 de abril de 2020, con la elección a la cabeza del partido del líder del ala derecha Keir Starmer (que comenzó su carrera a la izquierda del partido: estuvo en su juventud en el grupo pablista Socialist Alternatives), la nueva dirección desarrolla una ofensiva contra todos los militantes o agrupaciones con vínculos cercanos o lejanos con el socialismo.
Esta caza de brujas por parte de la cúpula neoblairista ha continuado sin cesar, enfocada contra los funcionarios y activistas del LP que desafiaban la nueva línea de apoyo de facto a las políticas del gobierno del primer ministro conservador Johnson. Los opositores han sido suspendidos de militancia y, en algunos casos, expulsados. Como resultado, miles de activistas, muchos de ellos jóvenes, han abandonado el partido.
Esta purga es un intento de evitar un "nuevo accidente" como el de Corbyn y de dar garantías a la burguesía británica. En enero, la dirección del LP votó a favor del acuerdo del gobierno de Johnson con la UE.
No cabe duda de que al separarse de los partidos burgueses en el parlamento, el Partido Laborista está dando un primer paso hacia el socialismo y la política de clase... Pero de ello no se deduce que sea un partido realmente independiente de la burguesía, que esté librando una lucha de clases... (Lenin, Sesión del Buró Socialista Internacional de la Internacional Obrera, octubre de 1908)
La clase obrera debe romper con todos los sectores de la burguesía
Los comunistas reconocen el derecho de los pueblos oprimidos a la autodeterminación y a la separación. Pero advierten contra la división del proletariado y su sometimiento a innumerables nacionalismos, contra la constitución de estados encogidos dependientes de las potencias imperialistas. Contra ello proponen la federación republicana de las Islas Británicas en el marco de los Estados Unidos de Europa socialistas.
La ilusión nacionalista propagada por Johnson puede durar poco. De hecho, el imperialismo británico está condenado desde 1940 a ser un mero auxiliar del imperialismo estadounidense. La Unión Europea y las negociaciones con sus rivales alemanes y franceses le proporcionaron un margen que ha perdido.
Para sacar a flote el "barco británico", intentará atacar las conquistas de los trabajadores. Ahí está el reto de la clase obrera británica: resistir esta ofensiva, democratizar sus sindicatos, luchar contra la sumisión del Partido Laborista a la monarquía y a la burguesía inglesa, construir el partido del que carece actualmente, un partido obrero revolucionario e internacionalista que abra la perspectiva de la revolución, del socialismo.
27 de marzo de 2021
Artículo aparecido en el boletín del GMI Revolution communiste nº 44
